수원 아이 야경증, 악몽과 어떻게 다를까요?

30년 넘게 소아청소년을 진료하면서 아이가 자다가 갑자기 일어나 소리를 지르거나, 겁에 질린 듯 두리번거린다는 상담을 자주 접해왔습니다. 야경증은 단순히 무서운 꿈을 꾸는 악몽과 달리, 수면 중 갑작스럽게 심한 공포 반응을 보이고 다음 날 이를 기억하지 못하는 양상이 특징적입니다. 아이가 밤마다 반복해서 놀라거나 수면의 질이 떨어진다면 낮 동안의 생활과 정서적 변화까지 함께 살펴보는 것이 중요합니다. 수원 영통 아해한의원에서는 아이의 수면 모습뿐 아니라 평소 긴장과 불안, 생활환경 등을 함께 확인합니다.

야경증과 악몽, 무엇이 다를까요?

악몽을 꾸다가 잠에서 깨면 꿈에서 본 장면을 생생하게 기억하는 경우가 많습니다. 무서운 꿈 때문에 심장이 뛰거나 몸에 긴장이 남기도 하지요.

야경증은 겉으로 보기에는 악몽과 비슷하지만 차이가 있습니다. 아이가 잠든 상태에서 갑자기 소리를 지르거나 심하게 놀라고, 일어나 앉아 주변을 두리번거리기도 하지만 다음 날 아침에는 밤에 있었던 일을 기억하지 못하는 경우가 많습니다.

부모님이 관찰할 때는 다음과 같은 모습을 확인해볼 수 있습니다.

• 자다가 갑자기 벌떡 일어납니다.

• 심하게 놀라거나 겁먹은 모습을 보입니다.

• “싫어”, “하지 마”, “무서워” 같은 말을 반복하기도 합니다.

• 엄마를 찾거나 방과 거실을 두리번거리기도 합니다.

• 다음 날 밤에 있었던 일을 잘 기억하지 못합니다.

이러한 모습이 반복된다면 단순히 ‘잠버릇이 좋지 않다’고 판단하기보다 언제부터 시작됐고 어떤 상황에서 심해지는지 살펴보는 것이 좋습니다.

아이가 자면서 하는 말과 행동을 살펴보세요

야경증을 살펴볼 때 중요한 단서 중 하나는 아이가 밤중에 어떤 말을 하고 어떤 행동을 하는지입니다.

어떤 아이는 “싫어”, “하지 마”, “무서워”처럼 짧은 말을 외칩니다. “엄마, 안 그럴게요”처럼 조금 더 구체적인 표현을 하는 아이도 있습니다.

말없이 갑자기 일어나 무섭다고 하거나 엄마 품을 찾는 경우도 있습니다. 따라서 부모님은 야경증이 나타난 시간과 지속 시간, 아이가 한 말, 그날 있었던 특별한 일 등을 간단하게 기록해두면 진료 과정에서 도움이 될 수 있습니다.

36년간 소아청소년을 진료해온 한의학박사 김우연 원장은 아이의 수면 문제를 밤에 나타나는 증상만으로 보지 않고 낮 동안 겪은 긴장이나 불안, 생활환경의 변화까지 함께 살펴볼 필요가 있다고 설명합니다.

특히 학원이나 일정이 갑자기 늘었거나 새로운 환경에 적응하는 시기, 평소보다 겁이나 긴장이 많아진 시기와 수면 변화가 겹치는지도 확인해볼 필요가 있습니다.

어릴 때 야제증이 있었다면 함께 확인합니다

3~4세 이전의 어린아이가 밤중에 반복적으로 울고 보채는 증상을 야제증이라고 부르기도 합니다. 아기가 밤에 한두 번 깨서 칭얼거리는 것은 흔하지만, 반복적으로 심하게 울거나 쉽게 진정되지 않는다면 부모님도 상당한 어려움을 겪게 됩니다.

진료할 때는 현재 나타나는 야경증뿐 아니라 아기 때부터 밤에 자주 놀라거나 울지는 않았는지, 분리불안이나 긴장이 심하지 않았는지도 함께 확인합니다.

야제증의 약 80~90%는 3~4세가 지나면 좋아지지만, 일부 아이는 이후에도 밤에 무서워하거나 놀라는 양상이 이어질 수 있습니다.

따라서 수원 영통에서 아이의 야경증으로 진료를 고민하고 있다면 현재의 수면 모습뿐 아니라 영유아기부터 이어진 수면 습관과 정서적 특성도 함께 전달하는 것이 좋습니다.

야경증 치료는 아이가 놀라는 이유를 함께 봅니다

야경증은 단순히 잠이 들지 못하는 성인의 불면과는 다른 관점에서 살펴볼 필요가 있습니다. 아이가 잠드는 데 문제가 있는지, 잠든 뒤 특정 시간에 반복적으로 놀라는지, 최근 불안이나 긴장을 유발할 만한 변화가 있었는지를 구분해서 확인합니다.

가정에서는 우선 아이가 안심할 수 있는 수면 환경을 만들어주는 것이 중요합니다. 야경증이 나타났을 때 아이를 억지로 깨우거나 다그치기보다 안전하게 다치지 않도록 살피고, 평소 수면 시간과 생활 리듬을 일정하게 유지해주는 것이 좋습니다.

수원 영통 아해한의원에서는 아이의 상태에 따라 온담탕, 시호가용골모려탕, 계지가용골모려탕, 귀인안심탕 등의 처방을 검토해왔습니다. 다만 처방은 아이의 증상과 체질, 동반 증상을 진료한 뒤 개별적으로 결정해야 하며 같은 야경증이라도 모든 아이에게 동일한 처방을 사용하는 것은 아닙니다.

기존 진료 경험에서는 치료 기간을 평균 1~2개월, 길게는 3개월 전후로 안내해왔지만, 실제 기간과 경과에는 개인차가 있을 수 있습니다.

한약을 잘 먹지 못하는 어린아이도 고려합니다

어린아이를 치료할 때 부모님들이 걱정하는 부분 중 하나가 “아이가 한약을 먹을 수 있을까요?”라는 점입니다. 특히 2~3세 유아는 맛과 향에 민감하기 때문에 복용 자체가 부담이 될 수 있습니다.

아해한의원에서는 이러한 점을 고려해 김우연 원장이 개발한 발효한약 로아탕 방식을 활용하고 있습니다. 로아탕에 대한 자세한 내용은 수원 영통 아해한의원 발효한약 로아탕 안내에서 확인하실 수 있습니다.

아이의 야경증이 반복된다면 증상이 나타나는 시간과 횟수, 당시 아이가 하는 말과 행동, 최근 생활환경의 변화 등을 기록해두세요. 수원 영통 아해한의원에서는 이러한 내용을 바탕으로 아이의 수면과 생활 상태를 함께 살펴보고 있으며, 방문 전에는 아해한의원 진료시간과 오시는 길도 확인하실 수 있습니다.